En choisissant le meilleur service VPN, vous aurez probablement constaté qu’une minorité de VPN utilise ce qu’on appelle des serveurs virtuels pour certains emplacements. Que sont ces serveurs virtuels, et sont-ils aussi sûrs que les serveurs physiques ?
Table des matières
- Que sont les serveurs virtuels pour un VPN ?
- Problèmes liés aux IP virtuelles et aux VPN
- Les serveurs virtuels sont-ils sûrs ?
- Devriez-vous utiliser des serveurs virtuels ?
Que sont les serveurs virtuels pour un VPN ?
Les serveurs virtuels sont des serveurs VPN qui n’existent pas dans le monde physique. Comme une machine virtuelle sur votre ordinateur de bureau, le serveur a été simulé sur un autre appareil. Lorsque vous vous connectez à un serveur virtuel, vous vous connectez toujours à un serveur fait de métal et d’électronique, mais il ne se trouve pas à l’endroit que l’adresse IP indique.
Le principe est le suivant : un fournisseur de VPN loue un certain nombre d’adresses IP auprès d’un registraire, puis les attribue à des serveurs situés en dehors du pays auquel ils appartiennent. C’est vraiment tout ce qu’il faut : un registre mis à jour et un environnement virtuel approprié.
Pour un exemple récent, Proton VPN a annoncé en début d’année qu’il retirerait ses serveurs d’Inde après une répression gouvernementale sur l’utilisation des VPN. Cependant, pour les personnes qui ont encore besoin d’une adresse IP indienne, la société en propose toujours. Mais au lieu de vous connecter à un serveur sur le sous-continent, vous vous connectez à un serveur à Singapour qui simule une IP indienne.
De cette façon, Proton VPN et ses clients ont le beurre et l’argent du beurre. Les utilisateurs obtiennent une adresse IP indienne, mais ni eux ni la société n’ont besoin de se conformer à la législation indienne.
Bien sûr, les IP virtuelles ne sont pas seulement utilisées pour contourner des lois comme celle-ci, elles sont également utilisées lorsque les clients ont besoin d’adresses IP spécifiques, mais qu’il y a des problèmes avec l’infrastructure d’un endroit. De bons exemples sont des pays comme l’Afghanistan, la Syrie ou d’autres parties du monde en développement qui, en raison du manque d’investissements économiques ou de conflits armés, ne disposent pas des serveurs dont les VPN ont besoin pour acheminer le trafic.
ExpressVPN est une société qui propose des adresses IP virtuelles dans ces pays. Dans un courriel, Shaun Smith, un ingénieur logiciel de l’entreprise, l’a expliqué comme suit :
« Dans certains pays, il peut être difficile de trouver des serveurs qui répondent aux normes d’ExpressVPN. Les emplacements de serveurs virtuels permettent aux utilisateurs de se connecter à de tels pays, tout en offrant la qualité de connexion qu’ils attendent d’ExpressVPN. »
C’est là que les IP virtuelles brillent vraiment : elles peuvent donner aux gens un accès aux services en ligne dans un pays spécifique sans avoir besoin d’un serveur physique sur place. Cependant, si elles sont si géniales, pourquoi si peu de VPN de haut niveau utilisent-elles les IP virtuelles, et seulement lorsqu’elles n’ont pas d’autre choix ?
Problèmes liés aux IP virtuelles et aux VPN
Malgré tous les avantages qu’ils apportent, les serveurs virtuels présentent certains problèmes par rapport aux serveurs physiques. Tout d’abord, il y a la latence, c’est-à-dire le temps qu’il faut à un serveur pour répondre à la demande d’information de votre navigateur. Lorsque vous reroutez une connexion avec un VPN, vous augmentez ce temps et plus votre serveur est éloigné, plus vous l’augmentez.
Par exemple, si vous êtes à Chicago et que vous avez besoin d’une IP canadienne, si vous vous connectez à un serveur physique à Toronto, juste de l’autre côté de la frontière, la latence n’augmentera pas trop. En revanche, si vous utilisez une adresse IP virtuelle, le serveur peut se trouver n’importe où. Vous pourriez obtenir votre adresse IP canadienne à partir d’un serveur situé aux Pays-Bas ou au Japon, pour ce que vous en savez. Cela pourrait ralentir votre navigation jusqu’à un point mort.
Les serveurs virtuels sont-ils sûrs ?
Il y a aussi la question de la sécurité. Dans un e-mail, un porte-parole de Proton VPN a déclaré que les risques de sécurité sont « presque minimes », un sentiment partagé par ExpressVPN, bien que les deux fournisseurs soulignent que, comme pour les serveurs physiques, la sécurité d’un serveur virtuel est déterminée par l’opérateur. Un serveur mal géré sera un handicap, qu’il existe ou non dans un espace de viande.
Un problème plus courant avec les IP virtuelles, et que j’ai rencontré à plusieurs reprises au cours de la rédaction des revues des meilleurs services VPN, est qu’elles ne fonctionnent tout simplement pas. C’est la raison pour laquelle NordVPN ne les propose pas : dans un e-mail, un représentant de la société a déclaré que « les serveurs virtuels sont un excellent moyen de prétendre que vous offrez un service où vous ne le faites pas, mais techniquement, il n’est pas si difficile de vérifier qu’ils ne sont pas vraiment là. »
Je peux en témoigner : un bon exemple est l’utilisation d’une IP virtuelle pour débloquer Netflix. Je me suis connecté à une adresse IP japonaise, mais lorsque j’ai vérifié Netflix, j’ai obtenu la bibliothèque américaine. Bien que je ne puisse pas en être sûr – il est difficile pour les utilisateurs finaux de vérifier si leur serveur est virtuel – c’est un signe révélateur de l’utilisation d’une adresse IP virtuelle.
Toutefois, ce démasquage ne constitue pas une menace directe pour la vie privée. Même si l’IP virtuelle échoue, la seule chose qui est révélée est l’adresse IP du serveur physique, et non votre adresse d’origine. Le VPN continue à faire son travail de protection, il ne vous connecte simplement pas à l’endroit où vous voulez être.
Cela dit, il est important que vous utilisiez un VPN qui prend la sécurité au sérieux. Les pays ont des règles différentes quant au moment où des informations peuvent être demandées. Si le serveur physique qui héberge votre IP virtuelle se trouve dans un pays qui peut facilement émettre des mandats pour des choses comme le torrent, comme les États-Unis, vous devez être sûr que votre VPN détruit ses journaux, ou vous pourriez avoir des problèmes.
Devriez-vous utiliser des serveurs virtuels ?
En raison de ces problèmes, les VPN ne sont pas tous très nombreux à utiliser des serveurs virtuels. NordVPN ne le fait pas, tout comme Proton VPN, jusqu’à ce que la société décide qu’elle ne pouvait pas opérer en Inde directement. La plupart des VPN les plus fiables indiquent clairement quels serveurs sont virtuels et lesquels ne le sont pas : ExpressVPN tient une liste, tandis que PureVPN met un « V » à côté de leur emplacement virtuel.
Par conséquent, le choix d’utiliser ou non des serveurs virtuels relève en grande partie du consommateur. Si vous faites confiance à votre VPN, il n’y a probablement pas de réel problème à utiliser un serveur virtuel. Même s’il tombe en panne, vous retrouverez l’adresse IP du serveur physique. N’en attendez pas trop, et tout ira bien.
Toutefois, si vous constatez que vous utilisez des serveurs virtuels sans que le fournisseur vous le dise expressément, abandonnez le VPN et trouvez-en un meilleur. C’est le signe que vous avez affaire à un VPN peu fiable qui cherche à faire des économies et à réduire les coûts, et rien ne dit ce qu’il pourrait faire de vos données.