La blockchain Ethereum abrite la deuxième crypto-monnaie la plus précieuse, l’Ether (ETH), ainsi que de nombreuses autres cryptos et, plus récemment, des NFT. Elle a également été la source de critiques (bien méritées) en raison de sa forte consommation d’énergie, mais cela devrait bientôt changer.
La ” fusion ” a lieu aujourd’hui (14 septembre), et elle fera passer le mécanisme de consensus d’Ethereum de son schéma actuel de preuve de travail à la preuve d’enjeu. La fusion n’a pas lieu à un moment précis, mais elle est programmée pour se produire chaque fois que la blockchain atteint un nombre spécifique de difficulté totale terminale (TTD). Il s’agit d’une valeur qui représente la difficulté cumulée de tous les blocs Ethereum jamais minés, et elle est fixée à 58750000 P. Cette valeur devrait être atteinte ce soir ou très tôt demain. Vous pouvez voir un compte à rebours exact, basé sur les conditions du réseau, ici.
La transition vers la preuve d’enjeu signifie que le réseau s’éloignera de l’exploitation minière à forte intensité de calcul pour vérifier les transactions, et qu’il utilisera des validateurs mettant en jeu leur propre cryptocurrency pour vérifier les transactions. En d’autres termes, le minage d’Ethereum est mort. La preuve d’enjeu est déjà utilisée par des blockchains telles que Cardano, Solana et Polygon.
Le fait qu’Ethereum n’utilisera plus le minage est une bonne chose pour plusieurs raisons. D’abord, c’est mieux pour l’environnement. L’extraction de crypto-monnaies dans le monde entier consomme une quantité absurde d’électricité. À lui seul, l’Ethereum consomme à peu près autant d’énergie que la nation entière du Chili, et son empreinte carbone est comparable à celle de Hong Kong. Le minage génère également des déchets électroniques, car les GPU utilisés pour le minage ont une durée de vie beaucoup plus courte que les GPU de jeu. La fusion résoudrait ces deux problèmes, en réduisant la consommation d’énergie de la blockchain d’environ 99 %, tout en veillant à ce que les mineurs n’accumulent pas des GPU qui pourraient être utilisés à d’autres fins (comme l’art de l’IA). Le fait de ne pas dépendre du minage signifie également que les frais d’Ethereum (également connus sous le nom de frais de gaz) seront considérablement réduits, ce qui est devenu un problème plus important ces dernières années.
Il y aura des forks d’Ethereum qui poursuivront le schéma de preuve de travail de la blockchain, avec au moins un fork à venir “dans les 24 heures” de la transition. Ces bifurcations seront surtout le résultat d’une tentative des mineurs de ne pas perdre leur source de revenus actuelle. Certains des plus grands pools miniers d’ETH, comme Ethermine, ont confirmé qu’ils ne soutiendraient aucun fork. Et à moins que la plupart des mineurs ne se rangent derrière un seul fork, les chances qu’un fork PoW soit rentable de quelque manière que ce soit sont nulles.
À la suite de ce changement, le bitcoin sera la seule cryptomonnaie majeure à utiliser la preuve de travail. Le bitcoin utilise principalement des ASIC, ou circuits intégrés spécifiques à une application, pour le minage plutôt que des GPU. Il s’agit à tout le moins d’une bonne nouvelle pour l’environnement, et d’une meilleure nouvelle encore pour le marché des GPU, car les nouvelles cartes graphiques de Nvidia, AMD et Intel approchent.